两名水文学家研究人员在12月12日发表于《科学》的研究中，首次绘制了全球范围内35年来的河流变化图。

该研究绘制了全球290万条河流的日流量图，以确定其流量特征在过去几十年里可能发生的变化。其显示，44%的下游最大河流的年径流量出现减少，而17%的上游最小河流的年径流量出现增加。

作者表示，其利用卫星数据和计算机建模来捕捉全球300万条河流的流量，并表述“当中一些每年发生着5%或10%的变化。这是非常快速的变化。我们以前不知道这些流量是多少，也不知道它们是怎样变化的——哪些河流已经不像以前那样了——现在我们知道了。”

▲在地球上近150万条最小的上游河流中，过去35年来17%的河流流量表现出1-5%的增加（蓝色），而9.9%的流量表现出减少（红色）。（图源：Dongmei Feng、Colin Gleason）

研究表明下游河流流量的显著减少，意味着世界上许多河流的最大水域可用淡水减少。这对饮用水和灌溉都具有严重影响。“上游河流地区的降水量总体上有所增加，”Feng说。“而高海拔地区的融雪通常寒冷，可能对气候变化更加敏感，所以这些地区的融雪量一直在增加。”人类活动包括从河流取水用于饮水或农业或废水倾倒。她和Gleason指出，该研究通过绘制数百万条的河流图，用“尺度细节”揭示了这些变化。广泛采用这种方法可以揭示水圈的其他变化。而这些变化对洪水、生态系统破坏、水电开发干扰和淡水供应不足都有影响。

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图文：湿地科学与管理